В Беларуси традиционно с 15 октября по 15 ноября проходит месячник «Человек с белой тростью». 15 октября в календаре обозначен как день Белой трости. А 13 ноября отмечается День слепых.

День Белой трости — это своеобразный знак, напоминающий обществу о существовании рядом людей с ограниченными возможностями, о помощи и о солидарности.

История белой трости, как символа слепоты, берет начало в 1921 году. В британском городе Бристоле (Bristol) жил молодой профессиональный фотограф Джеймс Биггс (James Biggs), который после несчастного случая потерял зрение. Надо было начинать новую жизнь, и он стал учиться самостоятельно ходить по городу при помощи трости. Но вскоре он понял, что на его черную трость не реагируют ни прохожие, ни водители. Тогда он покрасил трость в белый цвет. И она стала заметна. Это новшество постепенно подхватили все незрячие не только Англии, но и всей Европы, а затем и многих других стран.

День Белой трости — символа незрячего человека — был утвержден 15 октября 1970 года по инициативе Международной федерации слепых (International Federation of the Blind). В последующие годы к данному движению присоединялось много стран.

 Вообще трость — это не только символ незрячих людей, это их инструмент, их «глаза». Ведь звук от удара тростью о тротуар или мостовую позволяет незрячему услышать окружающее пространство и ощутить «высокие» препятствия (например, дома, деревья, столбы, припаркованные машины), скольжение трости по поверхности дороги — определить наличие «низких» (бордюров, ступенек, люков, ям).

Главная цель Дня Белой трости — еще раз привлечь внимание общественности к проблемам незрячих людей, которые, порой, подолгу оставаясь незамеченными, живут рядом с нами и не видят всех красок окружающего мира, чтобы понять и принять друг друга такими, какие все мы есть: со всеми достоинствами, отрицательными и положительными сторонами характера, сложностями и спецификой.

В Республике Беларусь многое делается для реабилитации и интеграции инвалидов по зрению в общество. Мы единственная страна на постсоветском пространстве, сохранившая все предприятия, где трудятся инвалиды по зрению, их у нас 18 во всех областных и крупных районных центрах.

ПРОСТЫЕ СОВЕТЫ ДЛЯ ОКАЗАНИЯ ЭФФЕКТИВНОЙ, КОРРЕКТНОЙ ПОМОЩИ ТОМУ, КТО В НЕЙ НУЖДАЕТСЯ:

• встретив инвалида по зрению, не проявляйте излишнего любопытства. При разговоре не старайтесь говорить громко, разговаривайте как обычно;
• если вы заметили, что незрячий сбился с маршрута, подойдите и помогите вернуться на нужный путь;
• передвигаясь с инвалидом по зрению, не делайте рывков, резких движений, поворотов, идите плавно. Не берите инвалида по зрению под руку, ему удобнее двигаться, взяв вас чуть выше локтя;
• о встречающихся препятствиях – ступеньках, уступах, спусках – незрячего лучше предупреждать;
• при подъёме или спуске по лестнице сопровождающий должен опережать инвалида по зрению на ступеньку;
• при входе в помещение или выходе из него сопровождающий открывает дверь, а незрячий свободной рукой ее закрывает, не теряя при этом контакта с сопровождающим;
• оказывая инвалиду по зрению помощь при посадке в автотранспорт, достаточно довести его до двери и указать на поручень, положив на него руку инвалида по зрению;
• при выходе из транспорта покажите инвалиду по зрению поручень и предоставьте действовать самому;
• уступите место инвалиду по зрению в транспорте, так как при резком торможении или толчке инвалид по зрению не всегда может найти точку опоры. Положите руку инвалида по зрению на спинку сиденья, и он сразу сядет без затруднений.

Дети, находящиеся на лечении в офтальмологическом отделении Могилёвской областной детской больницы, нарисовали рисунки в рамках проведения в Могилевской области месячника под названием «Человек с белой тростью».